U2、ベスト・ソング40曲を新録音したニューアルバム「ソングス・オブ・サレンダー」3/17リリース

世界を代表するロック・バンドU2が、ニューアルバム「ソングス・オブ・サレンダー」を2023年3月17日にリリースすることを発表した。40年を超えるキャリアを通して発表してきた最も重要な40曲を、過去2年間に行われたセッションで2023年版として新たな解釈で新録音したアルバムだ。

その中から第1弾トラックとして「プライド」（オリジナル・ヴァージョンは「焔（ほのお）」[1984]に収録）が1月12日に先行リリースされた。

「ウィズ・オア・ウィズアウト・ユー」「ワン」「ビューティフル・デイ」「サンデイ・ブラッディ・サンデイ」「ホエア・ザ・ストリーツ・ハヴ・ノー・ネーム（約束の地）」など世界中で大ヒットした代表曲の数々を音楽的に再構想すべく、新たなアレンジと、曲によっては新たな歌詞は施され、全く新しい楽曲へと生まれ変わった。

アルバムのプロデュースと編集を担当したU2のギタリスト、ジ・エッジは次のように語っている。

「音楽はタイムトラベルを可能にする。そこでこれらの曲を現代に持ち帰り、21世紀風に再構想したなら、どんな恩恵がもたらされるのか否か、それを知りたいと僕らは思い始めたのだ。

最初は一種の実験として始まった試みだったが、初期のU2の楽曲の多くが新たな解釈によって生まれ変わるうちに、気づけば僕らは夢中になっていた。ポストパンクの衝動は親密さにとって代わり、新たなテンポ、新たなキー、場合によっては新たなコードが試され、新たな歌詞が施された。本当に素晴らしい曲というのは、容易に破壊されないのかもしれない。

どの曲を再訪するかの選択は、まずデモを何度も作ることから始まった。僕が考えたのは、必要最小限以外のすべてを取り除いた時、それがいかに楽曲として成立するかだ。また、元々ライヴで演奏されることを想定して書かれた曲が多いので、親近感があるものにすることも大きな目的の一つだった。

そうやって録音された曲のスケッチをプロデューサーのボブ・エズリンと一緒に聴き直したところ、そのままでうまくいくと思えるものと、もっと工夫が必要なものはすぐに明らかになった。そこで全員が思ったこと。それは“少ないほど豊かである”ということだ」

新たに録音された40曲は、4人のメンバー各自の名義で4枚の“アルバム”にまとめられ、CDまたはLP 4枚組ボックスセットの形態でリリースされる。

「曲同士が互いに作用を及ぼすのを聴きながら、4枚分の曲順を決めていくのは実にわくわくする作業だった。あっと驚かれるような曲と曲の並びを見つけるのは、ちょっとしたDJ気分だった。明確な違いを持つ4枚のアルバムが出来上がったなら、それぞれにおけるリーダー的存在がどのメンバーになるのかは自ずと明らかだったよ」（ジ・エッジ）

「ソングス・オブ・サレンダー」日本盤は、40曲入・CD4枚組ボックスセット（ナンバリング入り完全生産限定盤）、40曲の中から20曲を収録したCD初回限定デラックス盤、同様に17曲を収録したCD通常盤（日本盤ボーナス・トラック1曲収録）の3形態がリリース。日本盤のみSHM-CD仕様。輸入盤の4LPボックスセット（ナンバリング入り完全生産限定盤）、LP、カセット、そしてデジタル配信でもリリースされる。

アルバムのブックレットにはジ・エッジによるライナーノーツが掲載される（日本盤は日本語訳付）。

「ビューティフル・デイ」をバックに、バンド結成からのキャリアのハイライト（例：コロラド州レッド・ロックスでのライヴ、ライヴ・エイド出演、「ホエア・ザ・ストリーツ・ハヴ・ノー・ネーム（約束の地）」ミュージックビデオゲリラ撮影、ベルリンの壁崩壊直後の「アクトン・ベイビー」録音など）で構成されたアルバム・トレーラーが公開されている。