訃報：フレッド・ホワイト（アース・ウィンド・アンド・ファイアーのドラマー）

アース・ウィンド・アンド・ファイアーのドラマー、フレッド・ホワイトが1月1日に亡くなったとメンバーが明らかにした。

アース・ウィンド・アンド・ファイアーは1970年代後半、「宇宙のファンタジー」、「セプテンバー」、「ブギー・ワンダーランド」他多くのヒット曲を生んだ。

当コラムの筆者はCBSソニー（現ソニーミュージック）時代、アース・ウィンド・アンド・ファイアーの担当ディレクターだった。当時ソウル・ミュージックでもファンクと言われたアース・ウィンド・アンド・ファイアーを売る為の媒体は、ラジオやテレビや新聞・雑誌ではなく、ディスコだった。

新宿・歌舞伎町の大箱ディスコの「ニューヨーク・ニューヨーク」。ブースにはいつも赤いＴシャツを着ているDJの松本みつぐがいた。レコード会社の宣伝マンやディレクターは松本みつぐのリクエスト・ボックスに、ヒットさせたいアーティストと曲を書き込み、投げ入れる。

曲がかかると、百人もの若者がダンス・フロアーで、同じ振りで踊りだす。さながら盆踊り。松本みつぐは6年前に亡くなった。中央大学理工学部卒業という経歴のDJだった。